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El hombre se despertó sudando y con las manos atadas detrás de la silla. Estaba aturdido, incapaz de recordar los eventos que lo habían llevado a su condición actual, aunque incluso con una mente torcida podía comenzar a formular una idea. De repente, la mente del hombre se centró e inmediatamente examinó sus ojos. Aún allí. Exhaló un suspiro de alivio y comenzó a inspeccionar su entorno. La habitación estaba húmeda y descuidada, y claramente se veía de poco uso. Las paredes estaban pintadas de verde oscuro, manchadas de agua y descascaradas en la mayoría de las zonas. En la pared derecha había un mural, con una escritura imperceptible situada en la esquina inferior derecha de la pared. El hombre se centró en el dibujo en un intento de distinguirlo, pero no pudo hacerlo porque sus lentes se habían empañado. La atmósfera húmeda de la habitación era claramente la culpable. Sin embargo, dadas las condiciones de la habitación y lo que pudo distinguir, el hombre pudo adivinar de qué se trataba el dibujo.
Mientras el hombre miraba, la puerta se abrió con un chirrido. Rápidamente giró los ojos hacia adelante y vio al demonio con túnica de un hombre enviado invariablemente para interrogarlo. Sus sospechas fueron confirmadas; Este era un escondite de una Vaina.
"Bueno, si no es el traidor que regresa a nuestros dominios", gruñó la figura encapuchada. "Siempre supimos que no podrias soportar la oscuridad de la luz de arriba."
"Termina con esto, muchacho. Tú y yo tenemos cosas más importantes que considerar y mis manos están empezando a acalambrarse un poco con estas cuerdas. ¿Te importaría aflojarlas un poco?" respondió el hombre, riendo.
"Siempre consideraste estos asuntos divertidos, Je'zere. Explica por qué te enamoraste-"
"Sí, no me alineo con tus santos nombres fraudulentos, 'Ta'riern'. Trazo mi propio rumbo, ustedes lo saben mejor que nadie."
"Sí, somos muy conscientes de la falta de respeto que usted muestra hacia nuestra organización y el gran Cetace. Nombrarse ignorantemente como un libro escrito por aquellos de los continentes no simboliza nada, pero no lo reconoceremos de todos modos. Es una herejía. Para nosotros, usted es Je'zere, ya sea que elijas considerarlo o no."
"Y para mí soy el Capitán Ahab, no importa cómo ustedes, los picarrones, decidan hacer girar sus adoraciones al revés. Aquel a quien sirven no es un salvador." Ahab consideró cuidadosamente sacar adelante las emociones del hombre encapuchado con sus palabras mientras simultáneamente comenzaba a tirar de las cuerdas que ataban sus manos.
"Tus malas palabras no significan nada para nosotros, y tu dilación no me impedirá extraer tus pensamientos traidores y despacharte. Al menos deberías elegir salir con dignidad."
"Sí, hacer eso sería permanecer en silencio."
"Sin embargo, eso no es lo que harás hoy. Ahora, ¿por qué se encontró una nave tripulada por ti en la superficie del territorio de esta Vaina? ¿Quiénes eran los demás contigo y qué sabían sobre esta ubicación?"
"Ah, entonces eso es lo que estaba haciendo." De repente, Ahab empujó su palma derecha hacia el suelo, rompiendo el nudo y se puso de pie. El hombre de la túnica verde gritó y comenzó a correr hacia la puerta antes de que una bota cayera sobre su capa, tirándolo al suelo.
"¡No, por favor! Haz-" el hombre jadeó pidiendo piedad mientras Ahab apretó la garganta del hombre hasta que sus ojos se cerraron. Ahab corrió hacia la puerta, pero se detuvo en el marco. Limpiando la niebla de los lentes que protegían sus ojos, miró para ver si había asumido correctamente la identidad del mural. Era exactamente lo que esperaba.
Los pasillos fuera de la sala de interrogatorios estaban tan descuidados como el armario del que había salido. La estructura estaba claramente bajo el agua, como lo demuestran las pulgadas universales de inundación y las constantes goteras en las paredes. Mientras Ahab merodeaba por los pasillos de las instalaciones, varias cosas captaron sus ojos protegidos. Una oficina llena de horribles imágenes de Dios; una sala de almacenamiento llena de estatuas de ballenas moldeadas hechas de madera flotante. Verlas sólo un breve momento era terriblemente irritante incluso a través de las lentes. Un bar decadente lleno de parientes, borrachos cantando oraciones a ese maldito Cetace cuyo nombre no podía soportar. Lo más intrigante fue la armería, llena de lanzas y carteles y, lo más interesante, un casco de cráneo. No tenían esas cosas cuando estaba escondido aquí, pensó mientras se acercaba a la cámara central.
La habitación estaba en mejores condiciones que los pasillos circundantes. El suelo era de baldosas y las paredes de metal, aunque todavía estaban pintadas de verde. Destacaba un gran acuario central, habitado por dos delfines con cicatrices, que fueron claramente alertados por la presencia de Ahab aunque incapaces de actuar. Por suerte, aparte de los delfines, la habitación estaba vacía y sin vigilancia. Haría mucho más fácil encontrar los muelles.
Al regresar a otro pasillo podrido, el suave sonido de las baldosas se convirtió en el ruido sordo de la madera húmeda. Al final del pasillo se encuentra el muelle, claramente visible y lleno de embarcaciones desconocidas. Si sus parientes no hubieran convertido su barco en chatarra, estaría aquí. Comenzó a correr, aunque tal vez había bajado demasiado la guardia, porque un hombre surgió frente a él y se volvió hacia él.
"¡Alto! Huh…" el hombre hizo una pausa, analizando la alta figura de Ahab mientras comenzaba a prepararse para atravesarlo. "¡Espera! ¡No! ¡El traidor ha escapado! ¡Que alguien lo detenga!"
Ahab continuó su carga y seguramente habría atravesado al denunciante si no se hubiera apartado del camino justo a tiempo. Mientras se acercaba al muelle, escuchó gritos ahogados detrás de él. Sin embargo, los gritos sonaban como si se acercaran. A medida que se acercaban, parecieron atravesar la pared a su izquierda antes de detenerse abruptamente. Justo cuando estaba a punto de llegar a los muelles, la pared a su lado se derrumbó mientras patinaba hasta detenerse. Lo que surgió fue un espectáculo digno de contemplar; Un hombre que llevaba el casco que había visto en los pasillos durante su fuga se arrodilló frente a él en silencio. Casi instantáneamente, el pigmento desapareció de la piel del hombre cuando se reanudaron los gritos. Los gritos finalmente cesaron cuando unos colmillos emergieron del casco y su masa muscular comenzó a aumentar exponencialmente. Finalmente, el gigante, que ya no era un hombre, se elevó sobre Acab y gritó. El horrible llamado era como el de un moribundo, una terrible tormenta y los llamados de una ballena arponeada, todo al mismo tiempo, pero era solo una advertencia de lo que estaba por venir.
El gigante comenzó a golpear el suelo húmedo y a mover los puños. Ahab no tuvo más opción que regresar, pero para su consternación, otro hombre se había puesto un casco de cráneo detrás de él y estaba gritando, mientras la misma transformación causaba estragos en el cuerpo del nuevo hombre. Sin más opciones, Ahab corrió a la habitación más cercana. Mirando frenéticamente a su alrededor, sus ojos se posaron en un arpón sujeto a la pared. Lo tomo y se volvió hacia la puerta por la que acababa de entrar uno de los goliat. Cargó el arma y disparó directamente hacia el techo de madera moldeado de arriba. Como había esperado, no había nada entre las corrientes de arriba y el débil techo, lo que permitió que las aguas del océano entraran rápidamente, llevándose a él y a los gigantes. La corriente de agua lo empujó hacia los muelles, mientras el gigante frente a él se hundía en las profundidades.
Inmediatamente, Ahab comenzó a inspeccionar los muelles. Se podían ver varios barcos y sumergibles por toda la sala, aunque muchos habían sido volteados por la ola que lo había traído hasta allí. Varias ballenas estaban atadas a postes ahora sumergidos en los viejos bordes del muelle, mientras un altavoz dentro de la habitación hacia sonar un canto de ballena, aunque Ahab se dio cuenta de que algo andaba mal con los sonidos. Finalmente lo vio; los Familiares no habían convertido a su chica en chatarra. Allí estaba el Pequod, aunque llegar al barco no sería el final de sus problemas. Nadó hacia su barco y saltó a bordo antes de pilotarlo hasta el borde del muelle. Su historia en la instalación le indicó su naturaleza; si podía encontrar el lugar correcto, la pared se abriría y las corrientes lo llevarían hacia arriba antes de que su barco pudiera sufrir daños. Se acercó rápidamente a la franja de la pared que recordaba y, como era de esperar, se abrió con un rugido, revelando una columna de agua corriendo. Disparó su nave hacia el ascensor acuático, aunque no sin que lo siguieran.
Momentos después, el Pequod saltó a la superficie, sin daños ni anomalías, salvo un casco más húmedo. Ahab comenzó a salir de las aguas de los Familiares, pero mientras se preparaba para moverse, sintió un golpe que emanaba del fondo de su barco. De repente, uno de los dos delfines que había visto en el núcleo de la instalación saltó sobre su casco, armado con un arpón montado en su espalda. Ahab rodó hacia un lado justo fuera del alcance del arpón mientras disparaba, perforando una pared del barco. Mientras tanto, los golpes continuaban abajo mientras el otro delfín seguía embistiendo el casco, utilizando un arma que Ahab no podía discernir. Ahab se abalanzó sobre el puente del barco, haciendo que el barco avanzara a toda velocidad. Poco después, el delfín de abajo fue superado y puso fin a su asalto. Sin inmutarse, el delfín en cubierta recargó el arpón a través de un sistema de poleas y se preparó para disparar una vez más mientras Ahab preparaba una pistola. Salió de su escondite e inmediatamente se agachó, evitando una vez más la lanza reluciente. Enfurecido, el delfín tiró del arpón hacia atrás, pero la cuerda se rompió. Cuando Acab emergió, el delfín comenzó a descomponerse.
"¿Q-qué le hiciste? ¿Qué hiciste…" gimió, su cuerpo comenzando a secarse.
"¿A quién? ¿A quién muchacho?" Ahab respondió gritando, apuntando con su pistola.
"¿Q-qué le hiciste… a Piper!" chilló el delfín, lanzándose hacia Ahab. La pistola disparó y su disparo resonó en el aire salado a kilómetros de distancia. Cuando el eco se aclaró, Ahab contempló al delfín caído en su cubierta. Lentamente alcanzó los lentes que cubrían sus ojos y se los quitó. El brillo de la ballena en sus ojos casi podía distraer la atención de los anillos de metal alrededor de sus ojos de los cuales se habían desprendido las lentes. Ese profundo impulso desde la parte posterior de su cabeza tiró de su corazón, mientras esa imagen que había visto en la pared, y que había visto hace tantos años, cruzó por su vista. No obstante, se sacudió la sensación y volvió a colocar los lentes en su lugar. Suavemente, dejó caer el cuerpo al agua para dejarlo flotar en el mar.