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La Capitana Erin McKinley se sentó detrás de una mesa en la cabecera de la habitación. La habitación estaba vacía, además del gran hombre que estaba a su izquierda.
Con cuidado, pasó un paño por la hoja de acero pulido de la claymore. La hoja fue grabada con el nombre del clan McKinley en las runas gaélicas y de punta a base tenía aproximadamente un metro de largo. La empuñadura era un estilo cruciforme básico con cuero negro envuelto alrededor del mango. El pummel era un anillo de acero pesado engastado con una gran esmeralda grande.
Mientras pulía la hoja, las puertas del otro extremo de la habitación se abrieron. Veintidós reclutas nuevos de Hotel-01 entraron. Estaban vestidos con uniforme negro básico sin ninguna marca de identificación aparte del emblema de la Autoridad en sus hombros. Ella los ignoró y continuó con su tarea mientras tomaban sus asientos.
Pasaron los minutos y el grupo se quedó callado. Atrapó miradas mientras inspeccionaba el impecable filo a lo largo de un lado de la hoja. Eran una mezcla de las fuerzas ASF existentes y los nuevos miembros de la Autoridad. Quienes ya estaban con la Autoridad se quedaron callados. Ellos sabían mejor. Habían visto las cosas que ella había visto y eran respetuosos con su posición.
Los primeros en hablar, después de diez minutos, fueron dos hombres de atras. Apenas un susurro entre ellos pero fue suficiente. Sus ojos pasaron por encima del primero a la izquierda. Cabello negro, esquilado y calvo. Probablemente de los Marines de los Estados Unidos a juzgar por el tatuaje en su cuello.
Erin dejó la hoja sobre el terciopelo negro que estaba sobre la mesa. Al lado de la hoja estaba su funda, madera negra con incrustaciones de una preciosa filigrana de plata. Tiró el paño de pulir encima de él y caminó por el pasillo entre los reclutas. Estos no eran hombres y mujeres jóvenes o adolescentes con caras nuevas. Todos eran soldados experimentados y Fuerzas de Seguridad de la Autoridad con experiencia.
Sin embargo, todavía necesitaban desesperadamente una buena patada en el culo.
Se detuvo ante el hombre que había hablado primero. Él la miró con ojos duros y su expresión facial se mantuvo fría. En un rápido movimiento, ella se le planto con la cara lo suficientemente fuerte como para enviar su asiento hacia atrás.
"¡Paciencia!" Ella gritó, su acento Glaswegian pesaba mucho en la palabra.
El hombre en el suelo parecía más sorprendido que realmente herido. Pero tuvo los sesos para mantener la boca cerrada cuando se puso de pie y se quedó atento.
Ella se apartó de él y miró la habitación. "¡Lo primero que aprenderá es tener paciencia! Somos un equipo de respuesta primaria. Eso significa que no nos envían a hacer pequeñas tareas y recados mientras esperamos. Nos paramos en la línea de salida, listos para correr cuando el arma suena. Lo peor que podemos hacer es aburrirnos, hacer algo estúpido y no estar listos cuando llegue el momento. Cada segundo cuenta. Nuestro despliegue de récord es de noventa y tres segundos, desde la alerta hasta las ruedas que salen de la pista."
Sus pasos fueron rápidos y bruscos hacia la mesa. Giró sobre sus talones y los miró a todos. Ella, una cabeza más baja que la mayoría de ellos y tres cuartas partes de su peso, miró a la mayoría a mirar hacia otro lado. "Así que antes de que se complete su entrenamiento, todos sabrán el valor de la paciencia. Soy la Capitana Erin McKinley y soy el Comandante de la División de Campo para el MST Hotel-01. ¡Hoy, aprenderan hasta dónde yo y el resto de tu nueva familia está dispuesta a ir para terminar nuestro trabajo! ¡Hasta qué punto se espera que llegue! " Ella se paró estoica ante ellos y ellos le devolvieron la mirada. "Sargento, tome el ASF y siga su camino. Los ASF que se están transfiriendo, le agradezco su resolución continua en la causa de la Autoridad. Todos irán con el Sargento y él le dará su propia orientación. No necesita estar escuchando un montón de estas cosas de nuevo cuando te uniste a la Autoridad a la primera hora."
"Sí, señora." El Sargento que había estado parado tranquilamente a su lado saludó y caminó hacia la puerta de atrás, "¡Avancen!"
Los siete ASF que se estaban transfiriendo al Hotel-01 se pusieron de pie y lo siguieron fuera de la habitación. Las puertas se cerraron de golpe y se quedaron en silencio de nuevo. Esta vez se mantuvieron completamente sin moverse. Ya habían aprendido un poco. Erin casi sonrió.
"De acuerdo. Entonces, los empuña lápices ya les dieron una idea rápida de lo que estamos haciendo y de lo que se han apuntado. Estoy aquí para decirles los detalles del equipo al que se estan uniendo. Sucede mierda rara en el mundo y nos enfrentamos a ella. Anomalías, eventos y algunos de los horrores más mortales que puedas imaginar. Muchos de ustedes ya lo han encontrado. Como yo, tal vez viste un poco de mierda y te asustaste fuiste abordado por algunos hombres en traje. Le preguntaron qué demonios estaba pasando y obtuvieron su respuesta. Tal vez era tan bueno que recibió una oferta formal para unirse. En cualquier caso, todos son parte de la Autoridad ahora. Investigar, proteger , contener. Esa es la declaración de la misión o el lema o lo que sea. Hacemos la protección y la contención." Erin se recostó contra el escritorio y se cruzó de brazos. Ella miró a cada uno de ellos y trató de adivinar cuál sería el primero en correr durante el entrenamiento. Era un lote duro esta vez, probablemente no podría adivinar…al menos no al principio. Siempre había uno para ser reunido y amnestizado de nuevo a su vida ingenua e inocente.
Bastardo con suerte.
"Como parte de mi DMM, ese es el Destacamento Movil Militar, estarás por encima de la ley de los países de este mundo. No responderan a nadie, excepto a los que están por encima de ti en la Autoridad. Seran los malditos Hombre de Negro que hay. Pero al mismo tiempo, se esperará más de ti que nunca antes en tus vidas. Personalmente daré una patada en el culo de cada mierda en mi comando que decida aflojarse. Te aflojas y la gente muere. No solo unos cuantos. Esta no es una guerra entre naciones o una pequeña guerra mundial en la que mueren miles o millones de personas. Estamos en la primera línea de la supervivencia de la humanidad. Las cosas que detenemos pueden destruir este mundo con facilidad." Levantó una ceja mientras los miraba, "Sí, no todo lo que nos envían puede hacer mucho, pero solo hace falta que sea perezoso una vez para acabar con el mundo. Tratarás cada amenaza como si personalmente te agarrara por las bolas y está colgando tu dulce pequeño pedazo de culo favorito sobre los hoyos ardientes del infierno y la condenación eterna. ¿Alguna pregunta?"
Cuatro manos subieron.
"Bien. El resto de ustedes. Son jodidos idiotas. Ninguno de ustedes comprende lo que les estoy diciendo, así que todos deberían tener las manos en alto." Erin les dijo bruscamente: "Otra habilidad que aprenderan es cómo hacer las preguntas correctas. Algunos de ustedes podrían pensar que hacer preguntas lo hace parecer tonto. Bueno, en este trabajo, si no haces preguntas, mueres. Si no sabes cuáles son los procedimientos de contención en esa ciudad derritiendo el bastón de caramelo del destino que te entregaron, entonces es mejor que los pidas. Porque si tienes que parar y arrancar ese bastón de caramelo cada tres minutos y dieciséis segundos para evitar derretir la ciudad, entonces realmente te sentirás como un imbécil por no masturbarte en el horario adecuado. Todo porque no hiciste una pregunta. Entonces, tú."
Señaló a una de las primeras manos en la primera fila. El hombre bajó la mano y se puso de pie ante la atención, "¡Señora! Específicamente, ¿a qué tipo de amenazas nos enfrentamos, señora?"
"No lo sé. Todos son diferentes. Todos son completamente absurdos. Maté a un tipo que llevaba un guante mágico que le hizo pensar que era un caballero. También le hizo tener una psicosis grave y le meti doce balas en el pecho y siguio andando hacia nosotros. Será bastante raro que el comando nos diga a qué nos enfrentamos…por lo que nos entrenamos para acabar con cualquier cosa. También nos entrenamos para saber cuándo estamos fuera de nuestro campo. Lo exploramos y le decimos al comando lo que necesitan saber para llamar al equipo correcto…Y cuando no hay nadie más a quien llamar, nos entrenan para saltar de cabeza a las más oscuras profundidades del infierno para arrastrar a Satanás gritando por su puta garganta. ¿Entiendes?" Ella dijo con un asentimiento.
"¡Sí, señora!" Y volvió a tomar asiento.
"Todos los que acaban de subir sus putas manos, bajenlas. Tu solo la alzaste por que dije algo. Inténtalo de nuevo más tarde" Ella se burló, "Tú, linda." Señaló al hombre casi el doble de su tamaño con una barba como un leñador.
"Gracias señora." Se puso de pie y era más que una cabeza más alta que ella. Si lo hizo a través del entrenamiento, definitivamente sería el más grande que tenían todavía. No se fijó en la atención, parecía demasiado relajado para eso, pero Erin podía decir que no era por falta de respeto. Simplemente entendió la situación. "Señora, los caballeros nos dijeron antes que nos uníamos a una organización que buscan y contiene estos objetos peligrosos de todo el mundo. También nos dijeron que tenemos agentes en cada país y en cada gobierno. Que no estamos obligados a servir a estos países. Nos informaron que actuaríamos dentro de estos países sin su consentimiento." Respiró: "¿Nos pedirán que rompamos las leyes de los países de los que venimos?"
Su acento hablaba del norte de Escocia. Ella sabía que había una razón por la que le gustaba. Sin embargo, frunció el ceño ante su pregunta: "Vete a la mierda. Lo haremos. Si una entidad ha tomado el control de un orfanato lleno de niños y está haciendo que esos muchachos y chicas corran por la puerta en llamas y estallen en tu cara, en efecto, le ordenaré que coloque seis cargas a través de las ventanas y derribe el edificio con sus pequeñas cabezas tristes. Las cosas que luchamos son implacables. No tienen ningún reparo en usar a los niños contra nosotros o violar todas las leyes, incluidas las de la realidad. Entonces, cuando te digan que hagas algo, lo haces porque la persona que te dice es la única ley a la que responderás. Romper esa ley solo tiene un castigo: ¡La muerte! Ella miró sobre ellos lentamente, "Y el enemigo cumplirá gustosamente esa sentencia."
Parecía un poco inquieto, pero volvió a tomar asiento con un gesto sombrío. Se volvió hacia los últimos dos, "Tú. Chica. ¿Cuál es tu pregunta?"
Se puso de pie y choco sus botas, "¡Señora! ¡¿Cuánto tiempo durará nuestro entrenamiento, señora ?!"
"Hasta que crea que estan listos. Este no es el ejército de los buenos. No estoy aquí para derribarte y construirte de nuevo. Fuiste contratado por tus habilidades anteriores y esas son las habilidades que aumentaremos con nuestros conocimientos para prepararte para tu trabajo." Erin dijo y ella hizo un gesto hacia el recluta final con la mano levantada, "El último."
"¿Que pasa con esa espada? ¿Es alguna cosa estándar? Porque no voy a estar cortando a alguien con eso." Hablaba con un innegable acento de Brooklyn y no se puso de pie cuando habló. Erin lo miró y luego a su espada. Fue insubordinado pero fue casual al respecto. Su última posición debe haber sido una de rango superior donde rara vez fue reprendido. Eso no iba a pasar en su mando.
"Eres especial, ¿verdad? ¿Marines? ¿Tal vez la CIA o el FBI? ¿Has oído hablar del respeto hacia los superiores?" Erin lo fulminó con la mirada.
Se quedó de pie, suspirando y rodando los ojos mientras lo hacía. Dio un rápido saludo, pero sus hombros se encogieron y sus manos cayeron a los lados demasiado rápido. "El FBI y yo encontramos que toda esta pseudociencia paramilitar está un poco fuera de lugar. Sí, hay algo de mierda que no podemos explicar como el Triángulo de las Bermudas o Pie Grande, pero ¿hay realmente alienígenas y magia loca por ahí? no lo sé. Tomé esta oferta porque me pareció prestigiosa, pero cuanto más tiempo estoy aquí, más se siente como un mal sueño. ¿Realmente cree todo esto?"
Si él no era el primero en salir de la angustia mental, ella se comería su sombrero. Sin embargo, ella lo miró a los ojos: "Sí. Lo he visto de primera mano muchas veces y si lo superas en el entrenamiento, puedo darte los archivos de El Triángulo de las Bermudas y Pie Grande. En cuanto a la espada, no es así. Esta es una reliquia de mi familia, una del Clan McKinley, hizo un gran lío hace generaciones. Por mucho que me encantaría volverme loco con un asno anómalo con esta belleza, la Autoridad frunce el ceño por el uso de equipo no estándar de campo."
"Uh, huh." Dijo y se recostó en su asiento. Todo lo que Erin podría preguntarse es cómo diablos terminó aquí?
"De acuerdo. Se acabó el turno de preguntas. Si tuviste más, lastima. Tu oportunidad se acabo. Ahora, esto es lo que va a pasar. Saldran de esas puertas. El hombre que te espera les asignará su cuartel. Ese es su hogar. Para siempre. En sus habitaciones encontrará todos los equipos estándar que les esperan. Póngase de pie y reúnase fuera de sus cuarteles. Los líderes de los equipos se reunirán. Comenzaran su entrenamiento hoy y, a partir de aquí, el entrenamiento sera de doce horas al día hasta que termine. ¡Solo entonces les llamaré Montañeses! ¿Lo tenemos claro?! Erin les gritó, su Glaswegian haciéndola sonar casi cómicamente ininteligible.
"¡Sí, señora!" La mayoría de ellos retumbaron.
"¡Avancen!" Ella pisó su bota y les hizo un saludo a todos.